Op 28 september heeft de Europese Commissie een wetgevingsvoorstel ingediend over de bescherming van werknemers tegen de risico’s van blootstelling aan asbest op het werk, tot wijziging van Richtlijn 2009/148/EG betreffende asbest op het werk. Deze mededeling heeft als doel de bestaande bindende grenswaarde voor beroepsmatige blootstelling aan asbest te actualiseren, rekening houdend met de recentste wetenschappelijke en technische ontwikkelingen.
Ondanks het EU-verbod uit 2005 blijft asbest een aanzienlijke bedreiging vormen voor de volksgezondheid en voor werknemers, met name in de bouw-, onderhouds- en afvalsector. Een geïntegreerde aanpak op verschillende beleidsterreinen, waaronder veiligheid en gezondheid op het werk (VGW), is nodig om de rampzalige gevolgen ervan het hoofd te bieden.
78 % van beroepskanker houdt verband met asbest
Maar liefst 78 % van de in de lidstaten erkende vormen van beroepskanker houdt verband met asbest. Bij inademing kunnen asbestvezels in de lucht bijvoorbeeld leiden tot mesothelioom en longkanker, waarbij de eerste ziekteverschijnselen zich gemiddeld pas 30 jaar na de blootstelling voordoen.
Daarom is het van essentieel belang de gezondheidsrisico’s van blootstelling aan asbest aan te pakken om de volksgezondheid en het milieu te beschermen en degelijke levens- en arbeidsomstandigheden te waarborgen. Dit is des te relevanter in het licht van de groene transitie en de ambitie van de EU om het tempo bij de renovatie van gebouwen op te voeren. Renovaties zullen de gezondheid en de levensomstandigheden van de bewoners ten goede komen en tot minder kosten voor energie leiden. Ze brengen echter ook meer risico’s van blootstelling aan asbest mee, met name voor de werknemers in de bouwsector.
De vandaag voorgestelde maatregelen maken deel uit van de pijler “preventie” van het Europees kankerbestrijdingsplan en zullen bijdragen tot de doelstellingen van de Europese Green Deal, het actieplan om de verontreiniging tot nul terug te dringen en de Europese pijler van sociale rechten.
Werken aan een asbestvrije toekomst voor iedereen
Om mensen tegen blootstelling aan asbest te beschermen en risico’s voor toekomstige generaties te voorkomen, stelt de Commissie een alomvattende benadering ter bescherming van de volksgezondheid voor:
- De slachtoffers van asbestgerelateerde ziekten beter ondersteunen.
- De Commissie zal het tripartiet Raadgevend Comité voor veiligheid en gezondheid op de arbeidsplaats raadplegen over de mogelijkheid om nog meer asbestgerelateerde ziekten als beroepsziekten te classificeren; en
- De Commissie heeft een nieuwe EU-aanpak van kankeropsporing voorgesteld met onder meer een update van de aanbeveling van de Raad over kankerscreening uit 2003.
De werknemers beter tegen asbest beschermen
- De Commissie zal:
- Een herziening van de richtlijn “asbest op het werk” voorstellen om de grenswaarde voor beroepsmatige blootstelling aan asbest aanzienlijk te verlagen;
- de richtsnoeren bijwerken om de lidstaten, de werkgevers en de werknemers bij de uitvoering van de herziene richtlijn te helpen; en
- een voorlichtingscampagne starten over het veilig verwijderen van asbest.
Betere voorlichting over asbest in gebouwen
- De Commissie zal:
- Een wetgevingsvoorstel indienen over de screening en registratie van asbest in gebouwen. De lidstaten zal worden verzocht nationale strategieën voor de verwijdering van asbest te ontwikkelen; en
- een regelgevingsstrategie voor te stellen voor de invoering van digitale logboeken voor gebouwen. Doel is gegevens over gebouwen – van het ontwerp tot de bouw en de sloop – beter uit te wisselen en te gebruiken.
- Voor een veilige verwijdering van asbest zorgen en de verontreiniging volledig beëindigen. De Commissie zal:
- het EU-protocol voor het beheer van bouw- en sloopafval en de richtsnoeren voor afvalaudits die aan sloop- en renovatiewerkzaamheden van gebouwen voorafgaan, herzien; en
- de aanzet geven tot een studie om goede praktijken voor het beheer van asbestafval op te sporen en nieuwe behandelingstechnologieën in kaart te brengen.
Werknemers beschermen tegen blootstelling aan asbest
Werknemers lopen het grootste risico aan kankerverwekkend asbest te worden blootgesteld. Om de werknemers beter te beschermen, dient de Commissie een voorstel in tot wijziging van de richtlijn” asbest op het werk”. Het voorstel wil de grenswaarde voor blootstelling aan asbest op het werk tot 10 keer verlagen (van de huidige 0,1 vezels per kubieke centimeter (f/cm³) tot 0,01 f/cm³) op basis van de meest recente wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen.
In combinatie met voorlichting en andere verbeteringen op het gebied van gezondheidspreventie en de behandeling van gezondheidsproblemen zal dit voorstel ertoe bijdragen onze EU-doelstelling te halen en kanker te verslaan. Het voorstel creëert ook een gelijk speelveld voor de bedrijven in de EU en vermindert de kosten van de gezondheidszorg.
Volgende stappen
De Commissie roept alle EU-instellingen, lidstaten, sociale partners en andere belanghebbenden op sneller maatregelen te nemen om de EU ten behoeve van de huidige en toekomstige generaties asbestvrij te maken. Het voorstel van de Commissie tot wijziging van de richtlijn “asbest op het werk” zal door het Europees Parlement en de lidstaten worden besproken. De Commissie pleit voor een snelle goedkeuring van het voorstel. Zodra de richtlijn is goedgekeurd, hebben de lidstaten twee jaar tijd om de richtlijn in nationaal recht om te zetten.
Geef een reactie
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.